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Selección del material en cojines

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Aunque los cojines pueden tener un diseño similar por el exterior, los materiales utilizados en su interior tienen un impacto significativo en su rendimiento. Comprender el rendimiento de los materiales mejorará la capacidad del especialista clínico para seleccionar un cojín apropiado a las necesidades de su paciente. En este artículo se describen los materiales, sus ventajas y las consideraciones clínicas a tener en cuenta a la hora de seleccionar el cojín de silla de ruedas más adecuado.

Espuma

La espuma es un material que se forma al atrapar bolsas de vapor o gas en un líquido o sólido. Puede tener una gran variedad de densidades, firmezas y pesos. En función de la uniformidad de las células, serán más o menos rígidas.

La espuma de celdas cerradas tiene una estructura celular uniforme que proporciona rigidez. La espuma de celdas abiertas es más blanda debido a una estructura celular menos uniforme.

El peso de la espuma depende de su masa, no de su firmeza o densidad. Por lo tanto, la espuma rígida también puede ser ligera, mientras que la espuma más blanda puede ser más pesada.

La espuma con memoria (viscoelástica) tiene una mayor viscosidad y densidad que le permite volver lentamente a su forma tras la compresión.

Foam icon

Beneficios clínicos

  • Económico y ligero
  • Escaso mantenimiento
  • Absorbe bien las cargas de impacto
  • La espuma firme puede proporcionar una base de apoyo nivelada
  • La espuma blanda puede utilizarse para el confort
  • La espuma viscoelástica con memoria tiene propiedades de amortiguación de las vibraciones
  • Se pueden combinar varias densidades para aliviar la presión, desplazando la carga de las prominencias óseas de alto riesgo a zonas de menor riesgo

Consideraciones adicionales

  • Se comprime con el tiempo
  • Es difícil de limpiar y absorbe la humedad
  • Puede crear tensión en el tejido dependiendo de la suavidad de la espuma
  • Puede generar fricción en el tejido dependiendo del diseño de la espuma
  • Puede retener el calor en climas cálidos y endurecerse en climas fríos
  • La espuma con memoria puede retener más calor que la espuma estándar y se comprime más con el tiempo, con menos retorno
  • Puede aumentar la presión sobre las prominencias óseas con el tiempo

Elastómero

El elastómero es un polímero artificial con diversos grados de viscoelasticidad.

En los cojines para sillas de ruedas, el elastómero suele ser una estructura polimérica de tipo matricial.

La inmersión depende de la suavidad del elastómero. Tiene una mayor durabilidad que la espuma a lo largo del tiempo.

Elastomer icon

Beneficios clínicos

  • Fácil de limpiar
  • Permite cierta compresión
  • La inmersión depende de la rigidez del elastómero
  • Puede ser ligero dependiendo del diseño (por ejemplo, estructura de panal)
  • El diseño puede permitir la circulación de aire, lo que permite mejorar el microclima
  • Tiene cualidades de reducción de la fricción debido a sus propiedades de viscoelasticidad más elevadas

Consideraciones adicionales

  • Desplazamiento limitado
  • Menos envolvente que la espuma o los fluidos de menor densidad
  • Más difícil de personalizar sobre el terreno en respuesta a necesidades posturales específicas

Gel

El gel es un material sólido gelatinoso que puede tener propiedades que van desde lo blando y débil hasta lo duro y resistente.

Aunque es mayoritariamente líquido, se comporta como un sólido. Por eso tiene cierta viscosidad, pero no permite una inmersión completa.

El gel mantiene su forma incluso cuando se abre o se corta.

Gel icon

Beneficios clínicos

  • Cierto movimiento y viscosidad
  • Suele ser fácil de cortar, modificar y colocar en lugares pequeños
  • Puede ofrecer un buen control de la fricción
  • Fácil de limpiar

Consideraciones adicionales

  • Pesado
  • Sensible a la temperatura
  • Mantiene el calor pero puede sentirse frío al tacto inicialmente
  • Desplazamiento limitado, menos inmersión que el líquido, el aire o la mayoría de las espumas utilizadas en los cojines

Fluido JAY® 

El fluido JAY es un fluido no newtoniano. Un fluido no newtoniano permanece en un estado semisólido o altamente viscoso.

En un fluido no newtoniano, la viscosidad cambia cuando se le aplica una fuerza, ya sea más líquida o más sólida.

Aunque un fluido no newtoniano puede adoptar una forma sin un recipiente, fluirá con la presión. Por lo tanto, es necesario contenerlo cuando se utiliza en un cojín.

Jay Fluid icon

Beneficios clínicos

  • Buena distribución de la presión
  • Se adapta al cuerpo
  • Pesa menos que el gel
  • Se mueve con el cuerpo
  • Puede ayudar a controlar la fricción
  • No responde a la carga con la contrafuerza de la espuma, por lo que es muy bueno para el cuidado de la presión
  • Proporciona una buena inmersión a la vez que crea una gran superficie de contacto para distribuir

Consideraciones adicionales

  • Más pesado que la espuma o el aire
  • Necesita cierto mantenimiento
  • Puede requerir una redistribución tras su uso debido a la migración con la presión

Aire

El aire es un fluido newtoniano. Un fluido newtoniano mantiene su viscosidad independientemente de la tensión. Un fluido newtoniano sólo cambia su viscosidad en respuesta a la temperatura.

Si proporcionas a un fluido newtoniano una tensión, mantendrá el mismo espesor (viscosidad), pero si lo calientas o enfrías puede volverse más líquido o más sólido.

Los fluidos newtonianos, como el aire o el agua, no pueden mantener su forma sin un recipiente. Sin embargo, si se abre el recipiente, se derramará y se liberará, anulando así su eficacia.

Air icon

Beneficios clínicos

  • Peso ligero
  • Se mueve con el cuerpo
  • Fácil de limpiar
  • Distribución de la presión
  • Puede utilizarse como cojín completo o dentro de una base de espuma para mayor estabilidad
  • Proporciona una buena inmersión a la vez que crea una gran superficie de contacto para distribuir

Consideraciones adicionales

  • Menor estabilidad, especialmente en un cojín de aire
  • Riesgo de pinchazos
  • Mantenimiento frecuente para garantizar un inflado adecuado
  • Sensible a los cambios de presión, como en los viajes en avión

 

Citas de información de soporte clínico

  1. Polyurethane Foam Association. (1991, rev 2016). Flexible polyurethane foam: A primer. In Touch, 1(1), 1-7. Retrieved from: https://www.pfa.org/wp-content/uploads/2019/02/IntouchV1.1a.pdf
  2. Sherman, S. (2011, November). Skin Protection and Cushion Materials. Retrieved from: http://www.sunrisemedical.ca/dealer-clinician-tools/education-in-motion/clinical-corner/november-2011/skin-protection-and-cushion-materials
  3. Watanabe, L. (2017, September). Immersion, envelopment and off-loading. Mobility Management. Retrieved from: https://mobilitymgmt.com/Articles/2017/09/01/Seating-Strategies.aspx

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